Uma alteração simples na alimentação pode ajudar a proteger contra o câncer de intestino, o terceiro tipo de câncer mais comum no Brasil. Beber leite todos os dias, por ser rico em cálcio, é uma das medidas que pode contribuir para reduzir os riscos, conforme um estudo publicado na revista Nature Communications.
Segundo a pesquisa, o consumo diário de um copo de leite está associado a uma diminuição significativa no risco de câncer colorretal. Ingerir cerca de meio litro de leite por dia, o equivalente a 300 mg de cálcio, pode reduzir em até 17% as chances de desenvolver esse tipo de tumor.
O estudo
Os pesquisadores analisaram dados de mais de 500 mil mulheres ao longo de 16 anos para investigar a relação entre a dieta e o câncer de intestino. Eles descobriram que alimentos ricos em cálcio, como leite e iogurte, desempenham um papel protetor. Esse efeito também é observado em fontes não lácteas de cálcio, como vegetais de folhas verdes escuras.
“Este é o estudo mais abrangente já realizado sobre a relação entre dieta e câncer de intestino, e destaca o potencial papel protetor do cálcio no desenvolvimento desta doença”, afirmou o pesquisador Keren Papier, da Universidade de Oxford e autor principal do estudo.
Por que o cálcio protege o intestino?
O efeito protetor do cálcio pode estar relacionado à sua capacidade de se ligar a ácidos biliares e ácidos graxos livres, formando uma substância semelhante a um "sabão" inofensivo que impede danos à parede intestinal. Esse processo facilita a eliminação desses compostos do corpo, reduzindo o risco de causar prejuízos.
O cálcio, portanto, pode ajudar a "limpar" o intestino, como explicou o pesquisador. Contudo, ele enfatiza que ainda são necessários mais estudos sobre os efeitos dos suplementos de cálcio e dos alimentos fortificados na prevenção do câncer.
Manter uma alimentação equilibrada é essencial para reduzir os riscos de câncer. Além de consumir alimentos ricos em cálcio, é importante moderar a ingestão de carne vermelha e embutidos, evitar o álcool e priorizar frutas, vegetais e grãos integrais. Consultar um profissional de saúde para avaliar a ingestão adequada de cálcio é uma excelente estratégia para garantir um plano nutricional seguro e balanceado.