Há anos se sabe que o consumo de vegetais crucíferos está associado a um menor risco de câncer. O composto que contém enxofre, o sulforafano, que dá a esses vegetais seu sabor amargo, é também o que lhes dá especificamente seu poder de combate ao câncer. O sulforafano demonstrou inibir a progressão das células cancerosas.
Foi demonstrado que as antocianinas, os poderosos antioxidantes que dão ao repolho roxo sua cor vibrante, retardam a formação e até matam as células cancerosas já formadas.