Segundo um estudo do Fred Hutchinson Cancer Research Center nos Estados Unidos, o consumo frequente de açúcar pode ser um fator de risco para o desenvolvimento de doenças neurodegenerativas como o Alzheimer. Isso ocorre devido à resistência à insulina, que é uma consequência da ingestão elevada de açúcar. Os achados foram divulgados na revista científica PLOS Biology.
O que é a resistência à insulina?
A resistência à insulina é uma condição na qual o corpo produz insulina, mas não consegue utilizá-la de maneira eficaz. A insulina desempenha um papel fundamental na regulação dos níveis de açúcar no sangue. Quando o corpo não responde adequadamente a essa molécula, o açúcar continua circulando na corrente sanguínea, levando a níveis elevados de glicose no sangue.
Qual a relação entre a insulina e o Alzheimer?
O estudo, que empregou moscas da fruta devido à sua semelhança com os humanos, sugere que a resistência à insulina no cérebro pode prejudicar a capacidade de remoção de detritos neurais. Esses detritos tendem a se acumular no cérebro, aumentando o risco de doenças neurodegenerativas como o Alzheimer. Conforme indicado pela pesquisa, uma dieta rica em açúcar resultou na diminuição dos níveis de PI3k nas células gliais, o que é um sinal de resistência à insulina.
“Usando moscas da fruta, os autores estabelecem que dietas ricas em açúcar desencadeiam resistência à insulina na glia, interrompendo sua capacidade de limpar detritos neuronais. Este estudo fornece informações sobre como as dietas indutoras de obesidade contribuem potencialmente para o aumento do risco de doenças neurodegenerativas”, afirmou Mroj Alassaf, principal autor do estudo.
Os pesquisadores têm a expectativa de que as conclusões deste estudo possam contribuir para o desenvolvimento de terapias destinadas a diminuir o risco de doenças neurodegenerativas.
Os perigos do consumo descontrolado de açúcar
O consumo excessivo de açúcar tem sido correlacionado não apenas com a resistência à insulina, mas também com diversas outras condições de saúde, como obesidade, doenças cardíacas, diabetes tipo 2, certos tipos de câncer e, evidentemente, doenças neurodegenerativas.
Embora seja necessário realizar mais estudos para aprofundar o entendimento do papel exato do açúcar na saúde neurodegenerativa, a mensagem é clara: é essencial moderar o consumo de açúcar para preservar a saúde.