Um estudo realizado pela Universidade Tufts revelou que o consumo elevado de alimentos ultraprocessados está associado a um aumento de 29% no risco de câncer colorretal em homens que consomem mais de nove porções desses alimentos por dia, em comparação com aqueles que ingerem quantidades menores. No entanto, essa associação não foi observada entre as mulheres. A pesquisa analisou dados de 206.000 participantes, sendo 159.907 mulheres e 46.341 homens, ao longo de mais de 25 anos, a partir de três estudos distintos.
A cada quatro anos, os participantes preenchiam um questionário sobre a frequência alimentar, no qual eram perguntados sobre a quantidade de aproximadamente 130 tipos de alimentos consumidos. Ao longo do estudo, a equipe de pesquisa registrou 1.294 casos de câncer colorretal em homens e 1.922 casos em mulheres.
O PERIGO ESTÁ NA CARNE
A equipe descobriu que a associação mais significativa entre câncer colorretal e o consumo de alimentos ultraprocessados nos homens está relacionada à ingestão de carne, aves e produtos prontos à base de peixe.
“As carnes processadas, a maioria das quais se enquadram na categoria de alimentos ultraprocessados, são um forte fator de risco para o câncer colorretal. Alimentos ultraprocessados também são ricos em açúcares adicionados e pobres em fibras, o que contribui para o ganho de peso e a obesidade, e a obesidade é um fator de risco estabelecido para o câncer colorretal”, explicou Lu Wang, principal autora do estudo.
“Esses produtos incluem algumas carnes processadas como salsichas, bacon, presunto e bolinhos de peixe. Isso é consistente com nossa hipótese”, disse Wang. A equipe também observou que o consumo excessivo de bebidas açucaradas, como refrigerantes, bebidas à base de frutas e bebidas lácteas adoçadas, está associado a um maior risco de câncer de intestino em homens.
No entanto, nem todos os alimentos ultraprocessados apresentam o mesmo nível de risco em relação ao câncer colorretal. “Encontramos uma associação inversa entre laticínios ultraprocessados, como iogurte, e o risco de câncer colorretal entre as mulheres”, disse a coautora do estudo e epidemiologista de câncer, Fang Fang Zhang.