A hipertensão arterial ou pressão alta é uma doença crônica que se caracteriza pelos níveis altos de pressão sanguínea nas artérias. De acordo com o Ministério da Saúde, este problema acontece quando os valores das pressões máxima e mínima são iguais ou ultrapassam os 140/90 mmHg (ou 14 por 9).
O médico cardiologista Claudio Catharina, gestor da Unidade Coronariana do Hospital de Icaraí (HI), comentou o assunto em entrevista ao portal Terra. "Ela é uma doença silenciosa e crônica, cujo diagnóstico na grande maioria das vezes se faz em uma avaliação médica de rotina. Se a pessoa não costuma ir a um médico, pode passar anos sem o diagnóstico da doença", afirma.
Segundo o Ministério da Saúde, a pressão alta faz com que o coração tenha que exercer um esforço maior do que o normal para fazer com que o sangue seja distribuído corretamente no corpo. A hipertensão arterial é um dos principais fatores de risco para a ocorrência de acidente vascular cerebral, enfarte, aneurisma arterial e insuficiência renal e cardíaca.
O problema é herdado dos pais em 90% dos casos, mas há vários fatores que influenciam nos níveis de pressão arterial, como os hábitos de vida do indivíduo. É possível melhorar essa condição adotando uma alimentação mais saudável e praticando atividade física. Medicamentos também podem reduzir as consequências desastrosas da hipertensão, em casos mais graves.
Claudio Catharina lembra que a pressão alta afeta homens e mulheres acom idade entre 30 e 40 anos de idade. Mas também pode acometer crianças e adolescentes, embora em número menos significativo. Além disso, meninas que fazem uso de anticoncepcional e cigarro correm mais risco de desenvolver a doença de forma precoce.
"A história familiar também é um importante e determinante fator para o desenvolvimento da doença. Isso porque se o pai ou a mãe ficaram hipertensos ao longo da vida adulta, aumenta a oportunidade dos filhos desenvolverem a condição", afirma o especialista.