A harpia costuma viver em média 40 anos, um tempo bastante extenso para uma ave. Quando se reproduz, ela costuma colocar 2 ovos que passam por um período de incubação de 52 dias. Mas, dos filhotes, apenas um consegue sobreviver - isto por conta do cainismo, um comportamento agressivo, típico das aves de rapina, em que um irmão mata o outro. A palavra, aliás, deriva de Caim, filho de Adão e Eva, da tradição bíblica, que teria matado seu irmão Abel.