A Brazilian Nickel Limited (BRN), especializada na produção de níquel e cobalto no Brasil com uso de tecnologia própria, recebeu uma Carta de Interesse (LOI) emitida pela U.S. International Development Finance Corporation (DFC). A carta expressa a intenção da DFC em disponibilizar um financiamento de até US$ 550 milhões (R$ 3,3 bilhões) para o Projeto Piauí Nickel (PNP), correspondendo a quase 40% do total de recursos necessários para a sua execução.
Danielle Montgomery, Vice-Presidente Interina de Infraestrutura e Minerais Críticos da DFC, destacou a relevância do projeto:
“O Projeto Piauí Nickel da Brazilian Nickel representa uma oportunidade de avançar no desenvolvimento de minerais críticos no Brasil, diversificar as cadeias de suprimentos críticas e promover o crescimento econômico na região. A DFC está comprometida em impulsionar a transição energética global, apoiando projetos de classe mundial que promovam o desenvolvimento e o crescimento econômico, enquanto avançam os interesses estratégicos dos EUA na região.”
O CEO da BRN, Mark Travers, também manifestou entusiasmo com o apoio da DFC:
“Somos gratos pelo incrível suporte recebido da DFC ao longo deste processo e estamos ansiosos para converter a Carta de Interesse em uma linha de financiamento efetiva no início de 2025. Este é um claro indicativo do valor potencial deste projeto para o Brasil, os Estados Unidos e o mundo.”
Inovação tecnológica e sustentabilidade no coração do projeto
Localizado no estado do Piauí, o Projeto Piauí Nickel utiliza a tecnologia de lixiviação em pilha para extração de níquel de minérios lateríticos. Este método é mais acessível em termos de investimento inicial quando comparado à lixiviação ácida sob alta pressão (HPAL), permitindo a exploração de recursos que seriam inviáveis com técnicas tradicionais.
A BRN recebeu recentemente o Nickel Mark, certificação que reconhece o compromisso com práticas ambientais e sociais responsáveis. Com previsão de produzir 27 mil toneladas anuais de níquel e 900 toneladas de cobalto durante a primeira década de operação, o projeto busca atender à crescente demanda por minerais críticos, fundamentais para cadeias globais de suprimentos de veículos elétricos.
Estratégia de financiamento bem definida
A estratégia da BRN para financiar o Projeto Piauí Nickel combina diversas frentes: uma linha de crédito sênior, parcerias de equity com investidores e instrumentos de royalties. O financiamento liderado pela DFC deve contar com um sindicato de credores, predominantemente composto por instituições governamentais. Recentemente, os credores concluíram uma visita ao local do projeto como parte do processo de due diligence.
Sobre a DFC e a Brazilian Nickel Limited
A U.S. International Development Finance Corporation (DFC) é uma agência dos Estados Unidos que colabora com o setor privado para enfrentar desafios globais em setores como energia, infraestrutura, saúde e agricultura. Seus investimentos seguem elevados padrões de sustentabilidade ambiental, respeito aos direitos humanos e direitos trabalhistas.
Por sua vez, a Brazilian Nickel Limited é uma empresa britânica criada em 2013, focada no desenvolvimento de projetos de lixiviação em pilha de níquel laterítico. A equipe da companhia é composta por especialistas com vasta experiência no setor de mineração na América do Sul e em outras regiões do mundo. Desde o início, a missão da BRN é criar uma empresa de classe mundial, comprometida com a produção responsável de níquel e cobalto.