Celebra-se hoje, 2 de fevereiro, o Dia de Iemanjá. Também conhecida como "Rainha do Mar", Iemanjá é um orixá africano feminino. Ela faz parte da religião do candomblé e de outras religiões afro-brasileiras.
Iemanjá é considerada padroeira dos pescadores, jangadeiros e marinheiros.
Igualmente protetora dos lares, das crianças, gestantes, é invocada na hora do parto e por todos que desejam ser felizes no casamento. Daí, em todas as partes em que é celebrada, especialmente no Brasil, os mares se enchem de grande movimentação das pessoas, que vão jogar nas águas do oceano as duas prendas e oferendas em agradecimento pela vida e pelas graças alcançadas.
O Dia de Iemanjá é a maior festa em honra a este orixá. Nessa data, milhares de pessoas se vestem de branco e vão às praias depositar oferendas, como espelhos, joias, comidas, perfumes e outros objetos.
Origem do Dia de Iemanjá
O Dia de Iemanjá coincide com a festa da Apresentação de Nossa Senhora ao Templo, da Igreja Católica. No catolicismo, Iemanjá corresponde a Nossa Senhora da Luz, Nossa Senhora da Candelária, Nossa Senhora das Candeias, entre outras.
Atualmente, a data conta com devotos do candomblé e da umbanda, em sua maioria.
Em 2 de fevereiro também é celebrado o Dia de Nossa Senhora dos Navegantes, outro título com o qual a Virgem Maria é venerada.
No Rio Grande do Sul e em Santa Catarina ainda existe o sincretismo entre Iemanjá e Nossa Senhora dos Navegantes. Por esse motivo, algumas imagens de Iemanjá são representadas por uma mulher branca, fazendo referência à santa católica. No Rio de Janeiro, Iemanjá é sincretizada com Nossa Senhora da Conceição, dentre outras denominações.
História de Iemanjá
Iemanjá também é conhecida por Yemanjá, Iyemanjá, Yemaya, Yemoja ou Iemoja. O nome Iemanjá é derivado da expressão Iorubá, "yeye ma ajá", que quer dizer "mãe cujos filhos são peixes".
Iemanjá era a orixá de uma nação iorubá, os Egba, que viviam inicialmente em um local no sudoeste da Nigéria, entre Ifé e Ibadan, onde há um rio chamado Yemanjá.
No século XIX, por causa das guerras entre povos iorubás, os Egba foram obrigados a se afastar do rio Iemanjá e passaram a viver em Abeokuta. No entanto, continuaram cultuando a divindade, que segundo a tradição, também passou a viver em um novo rio, o Ògùn.