Los Angeles, 15 de maio de 1998. Há 21 anos morria o maior cantor da música popular do século aos 82 anos. Mulherengo, briguento, acusado de envolvimento com a máfia italiana, Frank Sinatra foi uma voz que nunca calou, mesmo depois de duas décadas.
Sinatra gravou seu primeiro disco em 13 de julho de 1939 e em 1942 já era uma estrela. Em sua vida de cantor, ele gravou mais de cem discos, com dezenas de sucessos: Strangers in the Night, I’ve Got You Under My Skin, My Way…. Mas, apesar da fama, a carreira teve altos e baixos, durante os quais direcionou sua atividade para o cinema, o que lhe rendeu um Oscar em 1953 por A um Passo da Eternidade. Nos palcos até os 75 anos, sozinho ou acompanhado do “Rat pack” (trupe formada por Dean Martin, Sammy Davis Jr…), “A Voz” encantou as multidões nos Estados Unidos, no resto da América e na Europa.
Frank Sinatra tinha fama de mulherengo. Foi casado com Nancy Barbato (1939-1949), com quem teve três filhos, Nancy, Frank Jr. e Tina. Depois, com Ava Gardner (1951-1957), Mia Farrow (1966-1968) e Barbara Marx (a partir de 1976). Em 1965, quando cresciam os rumores sobre sua relação com Mia Farrow, ele aportou em Nova York com a atriz a bordo do seu luxuoso iate, o Southern Breeze, perseguido por um enxame de jornalistas em botes. A chegada de Sinatra com a nova namorada dividiu a capa de todos os jornais com a derrubada de um caça americano por um míssil soviético perto de Hanói. Ronan Farrow, filho que seria de Mia com Woody Allen, pode, na verdade, ser fruto de um revival entre Sinatra e a atriz, depois do divórcio dos dois. A própria Mia admitiu a possibilidade.
Filho de imigrantes italianos, Sinatra nasceu em 12 de dezembro de 1915 em Hoboken (New Jersey). Sempre negou ter relações com a máfia, inclusive diante dos juízes. Em 1981, pediu que o deixassem dirigir um cassino em Las Vegas, o que lhe era proibido desde 1963 por ter ajudado Salvatore “Momo Giancana”, importante membro do crime organizado. A autoridade encarregada de controlar os jogos o interrogou, então: “É verdade que você levou 2 milhões de dólares a Havana em uma maleta para Lucky Luciano?”. Sinatra não se fez de rogado: “Se você puder encontrar uma pasta que contenha 2 milhões de dólares, dou tudo a você.” O cantor obteve finalmente sua licença, com o apoio do presidente Ronald Reagan.
A carreira de Sinatra também foi marcada por brigas. Em 1960, um guarda o acusou de agressão. “Sinatra, que cantava então em um banquete a favor de uma obra de caridade, teve uma discussão acalorada com o ator John Wayne e saiu do cabaré de mau humor”. Quatro anos depois, os fotógrafos franceses publicaram um comunicado por sua visita à França: “Paris não é Chicago e não queremos que Sinatra faça seu papel de ‘durão’ ou de ‘gângster sedutor’, tomando os jornalistas como alvo”.