O Ceará, Goiás, Minas Gerais, Mato Grosso do Sul, Paraná, Pernambuco, Rio de Janeiro, Rio Grande do Norte, Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Sergipe e Tocantins estão em colapso e com filas de pacientes em busca de leitos de Unidade de Terapia Intensiva (UTI). São Paulo tem filas por UTIs em alguns municípios, mas o governo João Doria diz não saber precisar o tamanho da fila estadual porque o sistema é descentralizado. Piauí e Maranhão não responderam aos pedidos de informação.
No Rio Grande do Sul, a fila praticamente triplicou em maio, de 23 em 04/05 para 58 em 31/05. No Rio Grande do Norte, a lista tinha 93 pessoas, a maioria formada por não idosos. No Rio de Janeiro, o número passou de 49 pacientes em 13/05 para 93 em 31/05.
A maior espera por UTI está no Paraná, onde a taxa de ocupação das UTIs é de 96% e a fila por uma vaga quadruplicou em maio. O tamanho da espera nos Estados costuma oscilar de um dia para o outro porque muitas pessoas internadas morrem (em 9 dias, em média) ou recebem alta (em 6 dias, em média), segundo dados do RN.
No início de maio, a fila no sistema de saúde paranaense tinha em torno de 140 pessoas. Agora, são 698, dez a menos que o recorde registrado em março de 2021. Ou seja, o Paraná está próximo de chegar ao pior momento da pandemia até agora.
Em Curitiba, o número de pessoas que morreram à espera de um leito UTI neste ano já é maior do que os dois anos anteriores inteiros. Foram 684 até o fim de março de 2021, 640 em 2020 e 347 em 2019, segundo dados obtidos pela BBC News Brasil via Lei de Acesso à Informação. Só em março, no auge anterior da pandemia no Paraná, 536 pessoas morreram enquanto aguardavam leito UTI na capital paranaense.
Chegar à UTI, entretanto, não é sinônimo de sobrevivência. Cerca de 80% dos pacientes intubados de fevereiro a dezembro de 2020 acabaram morrendo, segundo dados publicados pela BBC News Brasil em março.
A título de comparação, a média mundial é de cerca de 50% de mortalidade. Segundo especialistas, entre as principais causas estão a falta de um protocolo nacional que unifique as técnicas utilizadas e, também por causa do colapso do sistema de saúde, a contratação de profissionais sem treinamento e experiência adequados.
O governador paranaense, Ratinho Junior (PSD), tem recorrido à vacinação (lenta em todo o país), a medidas parciais de distanciamento físico, como academias e bares abertos com até 50% de ocupação, e à abertura de novos leitos UTIs, mas a demanda tem sido maior do que a oferta. Em 31/05, foram abertas 19 vagas para pacientes com covid-19. Naquele mesmo dia, a fila aumentou em 82 pessoas.