Ariranha (Pteronura brasiliensis)
Também chamado de lobo-do-rio ou lontra-gigante, o nome ariranha vem da língua tupi, que significa “onça d’água”. Ela é um mamífero endêmico da América do Sul sendo encontrada no Pantanal e na Amazônia.
A ariranha é um animal semiaquático que habita regiões úmidas, como margens de rios, lagos e pântanos. Este mamífero é tido como um dos maiores carnívoros do subcontinente sul-americano, elas podem chegar a viver aproximadamente 20 anos na natureza.
Um dos principais fatores colocam este animal em risco de extinção no Brasil é a destruição e poluição do seu habitat natural. A mais significativa fonte de poluição é a mineração, devido à contaminação de mercúrio usado para a extração de minérios nos rios.
Outros fatores que têm colaborado para a redução da população de ariranhas são: a expansão da urbanização, caça ilegal e a pesca predatória. Além disso, pescadores costumam abater este animal devido a competição que elas geram na pesca.