O Sunshine Skyway tem um passado sombrio. A primeira ponte, aberta em 1954, desmoronou em 1980 depois que uma coluna de apoio foi atingida por um cargueiro gigante durante uma tempestade. Com ventos de 70 milhas por hora, o navio fora de controle causou o colapso do vão sul da ponte, com 1200 pés da superfície da estrada caindo nas águas selvagens abaixo. Abrangendo a Baixa Baía de Tampa e ligando São Petersburgo e Terra Ceia, a Sunshine Skyway é uma ponte muito utilizada.