Terceiro da Casa de Hanover, ele governou em meio a Revolução Industrial e depois durante as Guerras Napoleônicas, onde o Reino Unido e seus aliados finalmente derrotaram a França de Napoleão. No restante de sua vida, Jorge sofreu de um transtorno mental recorrente e enfim permanente. Os médicos ficaram perplexos com sua condição, apesar de desde então se acreditar que o rei sofria de porfiria.