Dois cosmonautas russos, Oleg Kononenko e Nikolai Chub, retornaram à Terra na segunda-feira após uma estadia recorde de 374 dias na Estação Espacial Internacional (ISS), o mais longo período já passado em uma única missão na estação.
OUTRO RECORDE
Além disso, Kononenko, de 60 anos, estabeleceu um novo recorde de tempo acumulado no espaço, totalizando 1.111 dias ao longo de cinco missões, ultrapassando a marca de três anos. A astronauta americana Tracy Dyson, que decolou para a estação em março, também retornou à Terra.
RECORDE ABSOLUTO
A cápsula Soyuz MS-25, que transportava os três cosmonautas, pousou na vasta estepe do Cazaquistão às 16h59 no horário local (11h59 GMT), conforme exibido em uma transmissão oficial. O recorde absoluto de permanência contínua no espaço ainda pertence ao russo Valeri Polyakov, que passou 438 dias na estação espacial Mir entre 1994 e 1995.
ESTAÇÃO DO TAMANHO DE UM CAMPO DE FUTEBOL
A Rússia anunciou sua intenção de deixar a ISS, afirmando que a estação já cumpriu sua função, e está planejando lançar uma estação espacial independente, apesar de atrasos no projeto. A agência espacial russa, Roscosmos, busca novas parcerias com países da Ásia, África e Oriente Médio.
Em uma rara cooperação entre Washington e Moscou, apesar das tensões sobre a Ucrânia, astronautas americanos e russos continuam trabalhando juntos na ISS, sendo transportados por naves russas Soyuz. A estação, que tem o tamanho de um campo de futebol, orbita a aproximadamente 400 quilômetros da Terra.