O desafio que começou como uma brincadeira tem colocado em risco a saúde de muitos jovens que entram nessa onda. No final do mês de julho de 2017, o Hot water challenge, ou “desafio da água quente” fez sua primeira vítima fatal: Ki’ari Pope, uma menina de 8 anos. O “jogo” tem como objetivo surpreender amigos ou familiares jogando água fervente em cima deles. O ato deve ser filmado e compartilhado na plataforma YouTube, onde o vídeo viraliza. A “brincadeira” também envolve outros tipos de incitação, como beber água em altíssima temperatura e submergir alguma parte do corpo em um recipiente com água fervente. Diante da gravidade do jogo, pais e responsáveis das vítimas estão se juntando para alertar sobre os perigos do desafio.
A criança falecida, natural do estado norte-americano da Flórida, teve complicações no sistema respiratório quando aceitou a proposta feita por sua prima de beber água em estado de fervência. Com um canudo, Ki’ari Pope ingeriu o líquido e sofreu graves queimaduras na boca e na garganta. Inconsciente, foi submetida a uma traqueostomia, mas não resistiu aos ferimentos, falecendo horas após a cirurgia, segundo a CBS.