3. Vasos linfáticos do cérebro
Pesquisadores da Universidade da Virgínia, nos Estados Unidos, se depararam com estruturas vasculares misteriosas quando estudavam a meninge, membrana entre o cérebro e o crânio que envolve o sistema nervoso central.
Lá, encontraram inúmeras células de defesa num local onde não deveriam existir, uma vez que, até então, a ideia era que o cérebro não estava conectado ao sistema imunológico.
Após uma investigação mais aprofundada, se deram conta de que algumas dessas células de defesa estavam dentro de estruturas vasculares que conectavam o cérebro ao sistema imunológico.
Descoberta que levou a um segundo estudo revelador. Essas células de defesa, que até então não sabíamos que existiam, afetam as funções do cérebro e a maneira como socializamos.
A descoberta, feita em 2016, permitirá estudar doenças mentais, como o Alzheimer, do ponto de vista do sistema imunológico ou do processo de envelhecimento, entre muitas outras coisas.