Você já ouviu a frase "relaxa que daqui a algum tempo sai" depois de engolir sem querer um objeto estranho? Pois saiba que nem sempre é assim e isso pode ser perigoso. Um jovem norte-americano de 18 anos, que não teve seu nome revelado, quase morreu depois de engolir sem perceber um palito de dente.
O caso foi publicado no conceituado periódico científico The New England Journal of Medicine. Durante quase três semanas, o rapaz foi algumas vezes ao hospital por sentir dor abdominal, febre (sua temperatura chegou a 41 °C), náusea, diarreia e notar a presença de sangue nas fezes. Os médicos chegaram a fazer tomografia computadorizada e testes para identificar se o paciente tinha alguma doença viral ou infecção bacteriana, porém, não encontraram nada de anormal. Por isso, mandaram o jovem voltar para casa inúmeras vezes, mas logo ele retornava ao pronto-socorro sofrendo com os mesmos sintomas.
Foi só depois de realizar uma colonoscopia que os especialistas encontraram o palito de dente, que viajou por boa parte do trato digestivo do rapaz sem gerar danos, porém, atingiu uma parede do intestinal e perfurou uma artéria, causando hemorragia e "abrindo" uma porta para que bactérias invadissem a corrente sanguínea.
O norte-americano foi imediatamente encaminhado para fazer uma cirurgia para recompor o vaso sanguíneo danificado. Quando acordou, ao ser informado que todo o problema tinha sido causado por um palito de dente, o jovem se lembrou que antes de começar a passar mal havia comido um sanduíche que não caiu muito bem --e provavelmente tinha um palito para sustentar o lanche, que ele não viu.
O rapaz recebeu alta uma semana após a operação. O artigo em que a história foi reportada afirma que outros 136 casos tão graves como esse já foram relatos em revistas médicas e quase 10% foram fatais. Os médicos já encontraram palitos de dentes no estômago e nos intestinos delgado e grosso de pessoas e, em alguns pacientes, conseguiram penetrar outros órgãos, incluindo o fígado, o pâncreas, os pulmões, os rins e até mesmo uma artéria coronária.