A novidade do próximo traje espacial da NASA é uma roupa com sistema de descarte de resíduos de longa duração, ou seja, um banheiro embutido no traje que será usada pelos astronautas.
Este sistema integra o que a NASA vem chamando de Orion Crew Survival System Suits (OCSSS), um novo tipo de vestimenta que tem como objetivo ser praticamente autossuficiente em situações extremas. Os astronautas devem conseguir se alimentar, urinar e também defecar sem trocar de roupa.
O fato do uso do banheiro é uma questão antiga da NASA. Nas primeiras aeronaves, desde do projeto Apollo, essa ponto já vinha sendo debatido. Nas primeiras viagens para fora da órbita da Terra, os astronautas usavam sistemas bem parecidos com fraldas para a coleta de fezes e, para a urina, os trajes possuíam um sistema que coletava o líquido por meio de um acessório similar a um preservativo.
Os responsáveis pelo projeto da OCSSS estão levando em consideração uma série de tecnologias que já existem e se inspirando em soluções criadas para uso em acampamentos e por pilotos de avião, por exemplo.