Cientistas desenterraram um minúsculo animal conhecido como rotífero bdeloide no rio Alayeza, no Ártico russo, e fizeram uma descoberta surpreendente. O organismo multicelular microscópico voltou à vida depois de ter ficado congelado por 24 mil anos na Sibéria.
Depois de descongelado, ele foi capaz de se reproduzir assexuadamente, mesmo após passar milênios em um estado de latência conhecido como criptobiose.
Pesquisas anteriores já tinham apontado que eles poderiam sobreviver congelados por até dez anos. O novo estudo, publicado nesta semana na revista Current Biology, sugere que eles podem sobreviver milhares de anos ou até indefinidamente.
"A conclusão é que um organismo multicelular pode ser congelado e armazenado como tal por milhares de anos e depois voltar à vida — um sonho de muitos escritores de ficção", disse Stas Malavin, do Instituto de Problemas Físico-Químicos e Biológicos em Ciências do Solo, na Rússia, à agência de notícias Press Association.
Ele disse que mais estudos são necessários para identificar como isso aconteceu.