Tendo tido 55 acidentes com muitas mortes até o momento, o DC-10 é um dos jatos mais mal fabricados existentes. Provavelmente, o maior problema é que as portas de carga se abrem para fora, como se fossem aviões regulares.
Devido a essa falha, uma porta mal fechada foi aberta no meio de um vôo em 1972, alertando para a necessidade de um novo design. Algo semelhante aconteceu em 1974 e, em 1979, um motor caiu da asa durante a decolagem. Hoje, o transporte é muito mais seguro graças a muitos reprojetos.