Em 2017, cientistas descobriram o ancestral humano responsável pelo herpes genital. Pesquisadores na Grã-Bretanha usaram uma modelagem de dados para localizar o primata que causou o surgimento do HSV2 entre as espécies, e o “culpado” é o Paranthropus boisei.
Eles são uma espécie parecida com a dos humanos, mas com cérebros menores e rostos parecidos com pratos. Os cientistas constataram que, em algum momento, os primeiros humanos provavelmente comeram o Paranthropus boisei infectado e começaram a contrair a herpes genital. Posteriormente, o vírus sofreu mutações e começou a ser propagado por meio de fluidos e de relações sexuais.