Inspirada em histórias pagãs que eram contadas na Alemanha e na Áustria antes da chegada do cristianismo, Frau Perchta é uma criatura apavorante que se destaca pela aparência de velha e por uma longa túnica em farrapos.
Durante 12 dias de véspera de Natal, a aparição visita casas de várias pessoas e julga o desempenho anual das crianças por meio de um giro de novelo, entregando presentes caso tenham desalinhado toda a lã e mostrando uma afiada faca se não tiverem concluído o serviço. Os jovens que fracassam estão destinados a ter seus órgãos arrancados e substituídos por palha.