Manoel Soares estreará como substituto de Fátima Bernardes no "Encontro" desta quinta-feira (15). O ex-repórter da RBS, afiliada gaúcha da Rede Globo, assumirá o comando do programa ao lado de Ana Furtado e Lair Renó na folga da apresentadora, destaque com sua entrada no matinal. Em abril, o jornalista assumiu a reportagem da atração para substituir Felipe Andreoli, atualmente à frente do "Esporte Espetacular" com Fernanda Gentil. "Quando fui chamado para o programa, fiquei três dias com dor de barriga. Imagine agora o nervosismo!", brincou em entrevista ao jornal "Extra".

O repórter disse que sempre admirou a ex-esposa de William Bonner, que admitiu estar aberta a um novo relacionamento, e listou suas qualidades: "A naturalidade dela, o jeito com que faz o jornalismo dialogar com o entretenimento, me encantam. Eu dizia: um dia ainda vou trabalhar com essa mulher. Agora, olho para Fátima e não consigo registrar. Ela ainda é um pouco virtual para mim".

Soares revelou que passou por momentos difíceis no passado e chegou a morar na rua por um tempo. "Sou nascido na Bahia e criado no Rio Grande do Sul, sempre na favela. Era gago na infância. Adulto, fui pedreiro, vendedor ambulante, tentei trabalhar como segurança... Cheguei a ser morador de rua. Não dei certo como bandido porque tinha muito medo. Esse crachá aqui é da minha mãe, dona Ivonete. A ela eu devo tudo o que sou", relembrou. Inclusive, o repórter disse que recebeu um conselho da mãe antes de sua estreia: "Quando soube da novidade, minha mãe me disse: 'Vá lá e se comporte'. Sei bem do que ela está falando. Não tem a ver com a bronca maternal, mas com fazer o que precisa ser feito. Vou fazer, e com leveza. Nunca abrirei mão dos valores que trouxe de casa. Ela batalhou muito, abandonou meu pai para afastar meus irmãos e eu da violência doméstica. Ele terminou assassinado. O que eu faço hoje é pelos meus quatro filhos. Este é um momento novo para a minha família, mas não quero o peso de ser 'o messias', 'o enviado'. Até porque eu preciso ser feliz."