Um americano acusou a ex-mulher de fingir que sofria de leucemia em estágio terminal para convencê-lo a casar-se com ela e conseguir que estranhos bancassem a cerimônia e a lua de mel. Michel O"Connell disse que aceitou se casar, em maio deste ano, quando a ex-mulher, Jessica Vega, disse estar sofrendo da doença.

As circunstâncias do casamento comoveram a comunidade em que o casal vivia - em Newburgh, perto de Nova York - e a história foi parar em um jornal local, o Times Herald-Record.

Várias pessoas, entre conhecidos e estranhos, fizeram doações para a cerimônia. Eles ganharam o vestido de noiva, um desconto no salão de festas e no bar, um par de alianças, passagens e hotel para a lua de mel em Aruba, no Caribe, dinheiro para gastar na viagem e ainda maquiagem e penteados para a noiva e suas sete damas de honra.

Os dois se conheceram em uma escola de culinária em Manhattan, segundo o Times Herald-Record, e pouco depois estavam morando juntos. Eles tem uma filha, Ava, de um ano de idade.

Jessica teria recebido o diagnóstico confirmando a leucemia mieloide aguda no início deste ano. Em função da doença, os dois se apressaram para realizar o casamento antes que a noiva ficasse impossibilitada de andar até o altar.

Mas alguns meses depois do casamento, O"Connell começou a desconfiar da veracidade da doença, afirmando que o quadro de saúde da mulher não piorava. Ao telefonar para o médico que teria dado o diagnóstico, O"Connell ouviu da recepcionista que Jessica nunca fora paciente na clínica.

"Achei que ela estava morrendo e meu objetivo era dar a ela tudo o que quisesse antes que morresse", disse O"Connell ao jornal New York Daily News. "Agora quero a verdade. Se isso significar que ela mentiu, vá para a prisão, então, que ela pague pelo que fez", completou.

Jessica, por sua vez, afirmou ao jornal Times Herald-Record que recebeu o diagnóstico de que sofria de leucemia, mas que ele talvez estivesse "errado". Ela disse ainda que deixou o marido porque ele era violento. Ambos disputam a custódia da filha.