Se o discurso oficial da CBF aponta que ?todos os esforços serão feitos para que São Paulo receba a abertura da Copa?, nos bastidores a situação é bem diferente. A entidade vê com pessimismo o futuro da cidade no Mundial, e já indica que Belo Horizonte e Brasília, nesta ordem, estão na briga para receber o jogo inaugural em 2014.
O primeiro ponto que desanima os cartolas da CBF é o entorno do estádio do Morumbi. As ruas apertadas e a falta de espaço para o centro de imprensa em uma área próxima ao estádio praticamente inviabilizam o projeto.
A CBF considera o último projeto de reforma apresentado pelo São Paulo o pior de todos os seis que o clube enviou à Fifa. Na proposta são-paulina, o estádio até ficaria em condições para receber a partida inaugural, mas os problemas de acesso ao local exigiriam mais do que obras e estações do metrô para ser resolvido. O primeiro jogo do Mundial tem a presença de chefes de Estado e autoridades do mundo inteiro, e a CBF acredita que o bairro do Morumbi não tem espaço suficiente para comportar o movimento de um evento deste tamanho sem que haja imprevistos.
Além disso, o governador de São Paulo, Aberto Goldman, descarta a construção de um estádio em Pirituba, que seria a opção mais viável para que São Paulo receba a abertura da Copa.
Há cerca de um ano, quando percebeu que o estado de São Paulo teria dificuldade para garantir uma arena para a abertura da Copa, Aécio Neves, então governador de Minas Gerais, começou a se mexer. O político percebeu que o impasse em São Paulo abriria a chance para outra cidade receber a abertura do Mundial e a Copa das Confederações, em 2013.
Na época, uma aliança entre Aécio, do PSDB, e Fernando Pimentel, então prefeito de Belo Horizonte, do PT, garantiu o andamento dos processos para a liberação de verbas. Hoje, Belo Horizonte já gasta esse dinheiro na reforma do Mineirão e no entorno do estádio.
O Mineirão tem via de acesso específica direta para o Hospital Belo Horizonte a apenas 1,5 km de distância. O estádio fica dentro da área da Universidade Federal de Minas Gerais, próxima da Lagoa da Pampulha, com centro esportivo, parque ecológico e ao lado do Mineirinho, que poderá ser usado como centro de imprensa. O projeto dos mineiros ainda prevê que debaixo do Mineirao seja construído um shopping Center.
Ao contrário do que acontece com o Morumbi, que fica em um bairro residencial, o Mineirão não tem residências tão próximas.