Com apenas 19 anos e 1,95m de altura, a ponteira chinesa Ting Zhu fez 24 pontos e deu trabalho para o Brasil, o atual campeão do Grand Prix, em sua partida de estreia na edição 2014, nesta sexta-feira, em Sassari, na Itália. Do outro lado, porém, a seleção dona de nove títulos contou com a força do conjunto. A ponteira Fernanda Garay e a central Fabiana se destacaram, enquanto a ponteira Jaqueline surpreendeu com uma ótima atuação, marcando 15 pontos, depois de quase dois anos sem disputar uma grande competição. A equipe de Zé Roberto suou, mas levou a vitória por 3 sets a 1, com parciais de 25/21, 23/25, 25/17 e 25/16.
Ting Zhu foi a maior pontuadora da partida, com 24 pontos. Pelo lado brasileiro, o equilíbrio fez a diferença. Fernanda Garay liderou as brasileiras, com 19, seguida pelas centrais Fabiana (18) e Thaísa (16), e Jaqueline (15).
- O mais importante foi ter ajudado a equipe. O Zé Roberto e as jogadoras me deixaram muito confiante. A vontade de voltar a fazer parte da seleção brasileira era muito grande. Estou feliz pelo resultado de hoje e devo isso a esse grupo. Foi difícil estrear contra a China, mas nosso time mostrou personalidade. Estamos evoluindo, e isso é o mais importante - disse Jaque.
A jovem equipe chinesa começou acelerada, abrindo logo 4/0. O Brasil teve dificuldades para driblar o alto bloqueio, mas não deixou as adversárias escaparem muito no placar. Com uma bela pancada de Sheilla, a seleção empatou em 7/7. Forçando no saque e com um bloqueio eficiente, as asiáticas cresceram de novo e abriram em 14/9. O set mudou de rumo quando a levantadora Dani Lins foi para o saque. A seleção de Zé Roberto aproveitou o bom momento e marcou cinco pontos, assumindo a liderança no placar: 22/20. Com dois pontos seguidos de bloqueio de Fê Garay e Thaísa, as atuais campeãs da competição fecharam o set em 25/21.
Embaladas pela bela virada na parcial anterior, as brasileiras começaram melhores no segundo set. Depois de um acirrado rali, Fabiana definiu o ponto para o Brasil: 5/2. As chinesas, porém, reagiram. Ting Zhu e Chunlei Zeng lideraram a virada do time asiático. Com seis pontos seguidos, fizeram 8/7. Erros na recepção atrapalharam o time brasileiro, que viu as rivais abrirem (14/11). Mas Jaqueline empatou o jogo com um ace (19/19) e, em seguida, a própria ponteira atacou pelo meio, e o Brasil virou de novo. Mas o time de Zé Roberto voltou a cometer erros. No ataque de Ting Zhu, a China deixou tudo igual no jogo: 25/23.
O terceiro set começou mais equilibrado. Um ataque de Jaqueline explodiu no bloqueio adversário, e o Brasil fez 5/4. Em seguida, Thaísa garantiu dois pontos consecutivos no bloqueio e no ataque. Mas as chinesas não se abateram. Com mais uma pancada da capitã Ruoqi Hui, a China empatou (7/7). Mesmo apagada até então, Sheilla apareceu em um momento importante do jogo e colocou a equipe na frente de novo. Foi Fê Garay, porém, quem fez a diferença. A ponteira soltou o braço e deixou a situação tranquila: 15/10. Desta vez, as chinesas sentiram e não conseguiram evitar a vitória do time verde e amarelo por 25/17, com mais um ataque de Garay.
O Brasil manteve o bom ritmo no início do quarto set e abriu 4/0. Do outro lado da quadra, Zhu e Zeng mantiveram a China viva na disputa. A central Fabiana cresceu no quarto set e, aproveitando um ótimo levantamento de Dani Lins, colocou o Brasil com uma boa vantagem no placar: 8/5. Mas a jovem equipe chinesa não se entregou. Com um bloqueio e um ace, as asiáticas conseguiram a virada: 15/14. No momento tenso da partida, porém, a capitã Fabiana fez a diferença. A central fez quatro pontos consecutivos, e a seleção brasileira só precisou administrar a vantagem até Jaqueline fechar em 25/16, com uma bonita paralela.