Ameaçado de esvaziamento por Flamengo e Fluminense, criticado pela quantidade de equipes, tumultuado pela falta de Maracanã e Nilton Santos, o Campeonato Estadual, aos trancos e barrancos, chega ao seu último mês com um atrativo que interessa a todos os clubes — contentes ou não: o prêmio total de até R$ 5,4 milhões para quem for campeão.
O valor é o maior pago entre os estaduais de todo o Brasil, superior até mesmo à premiação do Campeonato Paulista (R$ 4 milhões). Para se ter uma ideia, no próximo dia 17 será definido o campeão da Taça Guanabara. Somente Bangu e Madureira não têm mais chances matemáticas de levantar o título e abocanhar o prêmio de R$ 1,2 milhão.
Só por disputarem a semifinal do Estadual, os quatro classificados levarão R$ 250 mil. Na decisão, o vitorioso vai faturar mais R$ 4 milhões. Quem ficar com o gosto amargo do vice pelo menos embolsará R$ 1,8 milhão.
Na parte de baixo da tabela, também não faltará o faz me rir. O campeão da Taça Rio ganhará R$ 500 mil e o vice, R$ 100 mil. Há ainda outro prêmio coletivo, para o clube de menor expressão que tiver o melhor público. Completam o cenário os prêmios individuais para artilheiro e revelação da competição.