Privilegiado por uma estratégia bem-sucedida da Red Bull, Daniel Ricciardo conquistou a sua sexta vitória na carreira, sendo a primeira no Mundial 2018 de Fórmula 1, durante a madrugada deste domingo.
Com duas paradas para trocas de pneus, uma a mais em relação a Ferrari e Mercedes, o australiano largou do sexto lugar para fazer grandes ultrapassagens na parte final da prova e vencer o Grande Prêmio da China, terceira etapa da temporada, realizada no Circuito Internacional de Xangai.
O pódio foi completado por Valtteri Bottas e Kimi Raikkonen. Pole position, Sebastian Vettel terminou apenas em oitavo. O alemão, que vinha brigando pelas primeiras posições, teve a traseira de sua Ferrari tocada pela Red Bull do jovem holandês na parte final da prova e acabou sendo o mais prejudicado do pelotão da frente.
Verstappen, acostumado a ser protagonista de episódios polêmicos na F1, foi punido com a perda de dez segundos em função do incidente e terminou em quinto, atrás de Hamilton e à frente de Niko Hulkenberg, da Renault. Já o espanhol Fernando Alonso, que largou em 13º, levou sua McLaren ao sétimo lugar, pontuando em todas as três provas do ano.
Apesar do resultado, Sebastian Vettel segue na liderança do Mundial, com 54 pontos ganhos, já que havia vencido na Austrália e no Bahrein. No entanto, o alemão viu a diferença de 17 pontos cair para nove em relação ao segundo colocado Lewis Hamilton (45). Valtteri Bottas (40), por sua vez, continua no terceiro lugar.
Já Daniel Ricciardo, que teve o motor quebrado durante o terceiro treino livre e foi obrigado a trocá-lo para a classificação, subiu três degraus e assumiu a quarta posição do campeonato, com 37 pontos, sete a mais do que Kimi Raikkonen, o quinto colocado. Completando o grupo dos seis melhores, aparece Fernando Alonso, com 22 pontos.
Agora, após duas corridas na Ásia (Bahrein e China) uma na Oceania (Austrália), a Fórmula 1 parte para a Europa. A quarta etapa da temporada será realizada no dia 29 de abril, em Baku, no Azerbaijão.
A corrida – Na largada, Sebastian Vettel manteve a ponta sem maiores problemas, já que a briga maior ficou atrás, entre os finlandeses Raikkonen e Bottas. Nessa disputa, o piloto da Mercedes levou a melhor, assumindo a vice-liderança na primeira curva. Quem também se deu bem foi Verstappen, que ultrapassou Hamilton e Raikkonen.