Desde 1990, há uma certeza nas Copas do Mundo: o país que elimina o Brasil chega à final. Do gol do Caniggia ao 7 a 1, Argentina, França, Holanda e Alemanha foram os carrascos da Seleção e tiveram a chance de disputar o título em seguida - destas, só os alemães ficaram com a taça. Semifinalista na Rússia, a Bélgica enfrenta os franceses terça-feira, em São Petersburgo, para tentar manter a escrita.
1990 - Oitavas: Argentina (vice-campeã contra Alemanha)
1994 - Brasil campeão
1998 - Brasil vice-campeão
2002 - Brasil campeão
2006 - Quartas: França (vice-campeã contra Itália)
2010 - Quartas: Holanda (vice-campeã contra Espanha)
2014 - Semifinal: Alemanha (campeã contra Argentina)
2018 - Quartas: Bélgica
Depois de cair nas oitavas para a Argentina de Maradona e Caniggia, o Brasil foi para três finais seguidas: o tetra nos Estados Unidos, o vice na França e o penta na Coreia do Sul/Japão. Assim como a Argentina na Itália, na Alemanha e na África do Sul os algozes da Seleção acabaram em segundo lugar. A única campeã foi a Alemanha, que já pegou o time de Luiz Felipe Scolari na semifinal em 2014.
- Foi um grande passo vencer o Brasil, isso nos dá confiança e todos acreditam que podemos conseguir. Somos um país pequeno. Estamos orgulhosos do que podemos alcançar. Nós jogamos para ganhar. Não pensamos no futuro, mas no presente. O importante é o que faremos agora - disse o meio-campista Chadli.
A melhor campanha da Bélgica em uma Copa do Mundo até hoje havia sido em 1986, quando a geração de Scifo terminou em quarto lugar: caiu para a Argentina de Maradona na semifinal e depois perdeu a disputa do terceiro para a França de Platini.
Agora, o time treinado pelo espanhol Roberto Martínez chega às semifinais com a melhor campanha do Mundial da Rússia (cinco vitórias em cinco jogos), melhor ataque (14 gols) e com a confiança de ter eliminado o Brasil nas quartas. Favorita?
- Sim, somos um dos favoritos, porque estamos na semifinal. Temos que acreditar nas nossas chances. Estamos orgulhosos do que fizemos até agora, chegamos à semifinal. Queremos ir mais longe, não desistiremos. Queremos aproveitar a chance de ir à final e, eventualmente, ganhar - afirmou o zagueiro Vermaelen.