Lewis Hamilton venceu com facilidade o GP da Austr?lia, primeira etapa da temporada 2008 da F?rmula 1. O ingl?s da McLaren, atual vice-campe?o mundial, dominou a prova desde o in?cio e escapou dos v?rios incidentes durante a corrida em Melbourne. Nick Heidfeld, da BMW Sauber, foi o segundo, com Nico Rosberg, da Williams, completando o p?dio.
Fernando Alonso, da Renault, foi o quarto, ap?s uma disputa sensacional nas ?ltimas voltas da corrida com Heikki Kovalainen, da McLaren. O finland?s ultrapassou o espanhol a duas voltas do fim, mas, inexplicavelmente, cedeu a posi??o no meio da reta para o rival da equipe francesa.
Rubens Barrichello fez uma corrida sensacional com a Honda, mas teve seu desempenho atrapalhado pela equipe. Ele estava na terceira posi??o, quando foi chamado aos boxes para fazer o ?ltimo pit stop durante um safety car provocado pelo acidente de Timo Glock, da Toyota. S? que o brasileiro reabasteceu no per?odo proibido pelo regulamento e ainda saiu com a luz vermelha do pit lane acesa. Al?m de fazer um stop and go de dez segundos, ele ainda foi desclassificado ap?s a prova.
A corrida j? come?ou confusa. Enquanto Lewis Hamilton e Robert Kubica duelavam pela ponta, Felipe Massa tentou ultrapassar Heikki Kovalainen e rodou na segunda perna da primeira chicane. O brasileiro quebrou a asa dianteira ao bater nos pneus.
Atr?s deste incidente, v?rias colis?es aconteceram e Sebastian Vettel (STR), Giancarlo Fisichella (Force India), Mark Webber (RBR), Anthony Davidson (Super Aguri) e Jenson Button (Honda) abandonaram antes do fim da primeira volta. Kazuki Nakajima, outra v?tima dos acidentes, teve de trocar o aerof?lio dianteiro.
Kimi Raikkonen, que largou em 15?, subiu para a oitava posi??o ainda na primeira volta. No entanto, ele ficou atr?s de Rubens Barrichello, da Honda, por 18 voltas. O brasileiro lutou muito, mas teve de ceder a posi??o para o finland?s. Jarno Trulli, da Toyota, que estava na sexta posi??o, abandonou no momento de seu primeiro pit stop.
Entre os primeiros, Robert Kubica foi o primeiro a parar, na volta 16. Ele voltou no meio do tr?fego e permitiu que Heikki Kovalainen avan?asse para o segundo posto. Ap?s a primeira seq??ncia de pit stops, Hamilton liderava a prova, com Kimi Raikkonen na terceira posi??o.
Ap?s o erro no in?cio, Felipe Massa era o piloto que menos conseguiu avan?ar durante a prova. Na 25? volta, ele e David Coulthard provocaram o segundo safety car, quando colidiram na primeira curva do tra?ado. O escoc?s da RBR levou a pior e teve seu carro totalmente destru?do, enquanto o brasileiro seguiu na prova, embora por pouco tempo, pois abandonou logo na relargada com problemas no motor.
Raikkonen tentou a ultrapassagem sobre Kovalainen quando o safety car saiu da pista. No entanto, o atual campe?o mundial escapou na terceira curva, mas conseguiu voltar, em ?ltimo. Mais tarde, ele voltaria a errar no mesmo ponto. Nelsinho Piquet, da Renault, abandonou com problemas de c?mbio.
O ?ltimo safety car da corrida foi provocado por Timo Glock, da Toyota. Ele escapou na curva 12 e rodou v?rias vezes no meio da pista. O carro do alem?o espalhou v?rios detritos pelo asfalto. Os pits foram abertos em seguida, quando Kovalainen e Alonso fizeram o ?ltimo pit stop, caindo para o fim do pelot?o. Sebastian Bourdais, da STR, estava em quarto, quando seu motor estourou. Mas ele ainda terminou em oitavo. Raikkonen tamb?m teve problemas no fim, teve de abandonar e chegou em nono, sem marcar pontos.