O jogador argentino Lionel Messi, atual campeão e maior vencedor da história da Chuteira de Ouro, tem se destacando neste fim de ano com o favorito para ser o campeão de mais uma edição do prêmio concedido ao maior artilheiro das ligas nacionais da Europa nesta temporada. Nos últimos 11 dias, o camisa 10 do Barcelona marcou cinco gols durante o Campeonato Espanhol, assumindo assim, a quinta colocação no ranking dos goleadores do Velho Continente e se tornou o mais forte e favorito candidato ao troféu.
Messi marcou duas vezes contra o Espanyol, no dia 8 de dezembro, e mais três no 5 a 0 aplicado pelos catalães sobre o Levante, no último domingo (16). Agora, o craque soma 14 gols marcados nas redes na Liga e 28 pontos na corrida pela Chuteira de Ouro.
O Principal nome do futebol brasileiro na atualidade, Neymar, que defende o PSG, ocupa o 17º lugar, com 22 pontos. O Brasil não fatura o prêmio desde 2001/02, quando Jardel (Sporting) foi o goleador máximo da temporada. O ex-centroavante de Palmeiras e Grêmio também levantou a taça em 1998/99. Além dele, apenas Ronaldo (1996/97) já colocou o país no lugar mais alto do pódio.
O argentino está apenas três pontos atrás do líder, o brasileiro Liliu, que defende o Nömme Kalju, da Estônia. Na prática, isso significa que ele será o novo primeiro colocado caso marque mais dois gols. O que faz de Messi o favorito do momento ao prêmio é o fato de os quatro jogadores que estão à frente dele disputarem competições que adotam calendário anual e que, consequentemente, já chegaram ao fim.
O pentacampeão da eleição de melhor do mundo, por outro lado, ainda tem mais cinco meses de temporada pela frente e participa de um campeonato nacional que dá dois pontos a cada gol anotado –além do Espanhol, apenas Inglês, Italiano, Alemão e Francês fazem parte dessa elite.
Os concorrentes na mesma situação que mais se aproximam de Messi dividem a décima posição, com 24 pontos: Kylian Mbappé (PSG), Emiliano Sala (Nantes), Krzysztof Piatek (Genoa) e Nicolas Pépé (Lille). Messi é o recordista histórico da Chuteira de Ouro e já levou o prêmio cinco vezes para casa: 2010, 2012, 2013, 2017 e 2018. Na última temporada, marcou 34 gols no Espanhol e acumulou 68 pontos no ranking.
Confira o top 10 da Chuteira de Ouro
1º – Liliu (BRA, Nömme Kalju) – 31 pontos (31 gols)
2º – Zakaria Beglarishvili (GEO, Flora Tallinn) – 30 pontos (30 gols)
3º – Paulinho (BRA, BK Häcken) – 30 pontos (20 gols)
4º – Patrick Hoban (IRL, Dundalk) – 29 pontos (29 gols)
5º – Lionel Messi (ARG, Barcelona) – 28 pontos (14 gols)
6º – Mbaye Diagne (SEN, Kasimpasa) – 27 pontos (18 gols)
7º – Robert Skov (DIN, Copenhague) – 27 pontos (18 gols)
8º – Linus Hallenius (SUE, Sundsvall) – 27 pontos (18 gols)
9º – Roman Debelko (UCR, Levadia) – 27 pontos (27 gols)
10º – Kylian Mbappé (FRA, Paris Saint-Germain) – 24 pontos (12 gols)
11º – Emiliano Sala (ARG, Nantes) – 24 pontos (12 gols)
12º – Krzysztof Piatek (POL, Genoa) – 24 pontos (12 gols)
13º – Nicolas Pépé (CMF, Lille) – 24 pontos (12 gols)