O Rei do Futebol ainda é o maior artilheiro da história deste esporte. Ao considerarmos os jogos oficiais (e desconsiderando amistosos) que ele disputou entre 1956 e 1977, Pelé anotou 643 gols pelo Santos, 77 pela seleção brasileira (ainda o maior goleador da história da amarelinha) e outros 37 pelo Cosmos, já no fim de carreira.
Existem, também, outros números. Segundo o site FutDados, uma das referências em estatística, Pelé fez 767 gols oficiais . De acordo com as contas do jornalista Rodolfo Rodrigues, outra referência que temos na contagem de números no futebol, o Rei do Futebol somou 762 gols oficiais.
Parte da polêmica sobre os gols marcados por Pelé está no antigo Campeonato Brasileiro de seleções, que era considerado competição oficial pela entidade que regulava o esporte brasileiro na época (a CBD). Os seis gols marcados pelo selecionado paulista levariam o Rei do Futebol a 763 gols em jogos oficiais.
A contagem total, por outro lado, chega aos 1.281 gols . Ou seja, Pelé ainda pode ser considerado o maior artilheiro do futebol em todos os tempos.