A revista "France Football" divulgou nesta quarta-feira (4) os finalistas da Bola de Ouro, prêmio que reconhece o melhor jogador do mundo na última temporada. Entre os indicados, espera-se que haja uma presença significativa de jogadores do Real Madrid, atual campeão da Champions League.
A expectativa é de que o vencedor do troféu venha justamente do clube espanhol, com os atacantes Kylian Mbappé e Vinícius Júnior, além do meia Jude Bellingham, figurando entre os principais favoritos.
Surpreendentemente, Mbappé é o menos cotado entre os três para conquistar a Bola de Ouro. Na última temporada, atuando pelo PSG, o francês não teve o impacto esperado, especialmente na ausência de Neymar e Messi. Apesar dos impressionantes 44 gols em 48 jogos, além de 10 assistências, Mbappé venceu apenas o Campeonato Francês e a Copa da França, competições consideradas de menor prestígio.
Na Eurocopa, onde poderia ter desequilibrado a disputa a seu favor, a França chegou até a semifinal, mas foi derrotada pela Espanha, que acabou conquistando o título. Com uma fratura no rosto, Mbappé precisou jogar com uma máscara protetora, o que limitou seu desempenho, resultando em apenas um gol em cinco partidas, abaixo das expectativas.
Bellingham também teve uma trajetória semelhante na competição de seleções. Embora a Inglaterra tenha sido vice-campeã, o time foi inconsistente e muito dependente das individualidades. Bellingham se destacou na virada contra a Eslováquia nas oitavas de final, marcando um gol nos acréscimos que levou o jogo para a prorrogação. No entanto, sua performance não foi suficiente para superar o brilho da primeira metade da temporada, quando jogava pelo Real Madrid.
Alternando entre as funções de meia-armador e centroavante, Bellingham foi decisivo em dois clássicos contra o Barcelona, marcando dois gols na vitória por 2 a 1 fora de casa e outro no último minuto do jogo de volta, que terminou em 3 a 2. No total, ele registrou 23 gols e 13 assistências em 43 jogos em sua temporada de estreia pelos merengues. Uma lesão na segunda metade da temporada, pouco antes das oitavas de final da Champions League, interrompeu seu desempenho, abrindo espaço para Vinícius Júnior na disputa pelo prêmio.
Vinícius, por sua vez, sofreu uma lesão na primeira metade da temporada, mas seu retorno em janeiro foi impressionante. Ele foi decisivo em um clássico contra o Barcelona, na vitória por 4 a 1 na final da Supercopa, e marcou na decisão da Liga dos Campeões contra o Borussia Dortmund.
No entanto, a Copa América foi um ponto fraco na temporada de Vinícius, com um desempenho decepcionante em comparação com seus companheiros. A Seleção Brasileira foi eliminada nas quartas de final, nos pênaltis, pelo Uruguai, em um jogo em que Vinícius estava suspenso devido a um terceiro cartão amarelo, o que gerou críticas ao seu comportamento em campo. No total, Vinícius marcou dois gols em três jogos na Copa América. Pelo Real Madrid, ele anotou 24 gols e deu nove assistências em 39 partidas.
Com prós e contras, os três craques do Real Madrid disputarão os votos dos 180 jornalistas que elegem o melhor jogador do planeta. Outros concorrentes, como Harry Kane, do Bayern de Munique, e Rodri, do Manchester City, têm chances menores. O vencedor da Bola de Ouro será anunciado em uma cerimônia no dia 28 de outubro.