O primeiro dia de treinos para o GP do Japão, em Suzuka, terminou sem surpresas, com o amplo domínio da RBR nas duas sessões. O alemão Sebastian Vettel, quarto no Mundial de Pilotos, foi o melhor em ambas, com o tempo de 1m31s465, 395 milésimos à frente do companheiro australiano Mark Webber, segundo colocado do dia e líder do campeonato. A equipe austríaca teve mais de sete décimos de vantagem sobre o terceiro, o polonês Robert Kubica, da Renault.
Vice-líder do Mundial de Pilotos, 11 pontos atrás de Webber, Fernando Alonso foi o quarto colocado, quase nove décimos mais lento que Vettel nesta sexta-feira. Em busca do tricampeonato da Fórmula 1, o espanhol ficou uma posição à frente do companheiro Felipe Massa, quinto colocado no acumulado das duas sessões. O brasileiro ficou mais de um segundo atrás do líder do dia.
Quem não conseguiu um bom desempenho foi a McLaren, que teve uma sexta-feira cheia de problemas. O inglês Jenson Button ficou apenas em sexto, atrás das duplas de RBR e Ferrari. O atual campeão do mundo não conseguiu andar no mesmo ritmo dos rivais em nenhuma das duas sessões. Já Lewis Hamilton teve o dia comprometido por um erro no treino da manhã, quando acertou a zebra da curva Degner, errou a freada, saiu da pista e acertou a barreira de pneus. A equipe conseguiu consertar o carro a dez minutos do fim, mas ele ficou só em 13º.
Após uma boa sexta posição de Rubens Barrichello no treino da manhã, a Williams não conseguiu manter o bom ritmo à tarde, quando os tempos melhoraram muito. O veterano brasileiro ficou apenas com a 14ª posição, mais de dois segundos atrás de Vettel. O alemão Nico Hulkenberg, seu companheiro, ficou quatro postos à frente, em décimo lugar nesta sexta-feira.
Após não andar pela manhã, quando cedeu seu lugar ao belga Jerome D"Ambrosio, Lucas di Grassi teve um bom desempenho à tarde. O brasileiro da VRT ficou na 21ª posição do dia, dois décimos mais rápido que o experiente companheiro Timo Glock. Bruno Senna, outro piloto do país na categoria, ficou na 23ª e penúltima posição, à frente apenas do japonês Sakon Yamamoto, seu colega na Hispania. Ambos ficaram muito atrás dos rivais nesta sexta-feira em Suzuka.
Veja os melhores tempos da sexta-feira de treinos livres para o GP do Japão:
1 - Sebastian Vettel (ALE/RBR-Renault) - 1m31s465 (54 voltas)
2 - Mark Webber (AUS/RBR-Renault) - 1m31s860 (52)
3 - Robert Kubica (POL/Renault) - 1m32s200 (55)
4 - Fernando Alonso (ESP/Ferrari) - 1m32s533 (57)
5 - Felipe Massa (BRA/Ferrari) - 1m32s519 (60)
6 - Jenson Button (ING/McLaren-Mercedes) - 1m32s533 (47)
7 - Vitaly Petrov (RUS/Renault) - 1m32s703 (57)
8 - Michael Schumacher (ALE/Mercedes) - 1m32s831 (47)
9 - Adrian Sutil (ALE/Force India-Mercedes) - 1m32s842 (39)
10 - Nico Hulkenberg (ALE/Williams-Cosworth) - 1m32s851 (50)
11 - Nico Rosberg (ALE/Mercedes) - 1m32s880 (35)
12 - Kamui Kobayashi (JAP/Sauber-Ferrari) - 1m33s471 (50)
13 - Lewis Hamilton (ING/McLaren-Mercedes) - 1m33s481 (17)
14 - Rubens Barrichello (BRA/Williams-Cosworth) - 1m33s564 (37)
15 - Nick Heidfeld (ALE/Sauber-Ferrari) - 1m33s697 (56)
16 - Sebastien Buemi (SUI/STR-Ferrari) - 1m34s005 (58)
17 - Jaime Alguersuari (ESP/STR-Ferrari) - 1m34s055 (59)
18 - Vitantonio Liuzzi (ITA/Force India-Mercedes) - 1m34s310 (54)
19 - Heikki Kovalainen (FIN/Lotus-Cosworth) - 1m36s095 (62)
20 - Jarno Trulli (ITA/Lotus-Cosworth) - 1m36s333 (56)
21 - Lucas di Grassi (BRA/VRT-Cosworth) - 1m36s630 (28)
22 - Timo Glock (ALE/VRT-Cosworth) - 1m36s834 (45)
23 - Bruno Senna (BRA/Hispania-Cosworth) - 1m37s352 (61)
24 - Jerome D"Ambrosio (BEL/VRT-Cosworth) - 1m37s778 (23)
25 - Sakon Yamamoto (JAP/Hispania-Cosworth) - 1m37s831 (60)