Favorito na luta principal do UFC 173, disputado na madrugada deste domingo (25) em Las Vegas, o brasileiro Renan Barão foi surpreendido pelo quase desconhecido TJ Dillashaw e perdeu o cinturão dos pesos galos da disputa.
A vitória do americano ocorreu por nocaute no quinto round, quando ele acertou um chute no rosto de Barão, seguido por uma bomba de esquerda. No chão, o brasileiro continuou sendo castigado, obrigando o árbitro a encerrar o combate com o cronômetro marcando 2min26s.
A vitória do gringo esteve longe de acontecer em um golpe de sorte: rápido e preciso nos golpes, ele dominou o duelo desde o começo, impedindo qualquer reação do adversário. Ainda no primeiro round, Dillashaw esteve perto de conseguir a vitória ao encaixar um mata-leão.
Curiosamente, TJ Dillashaw nem deveria ter disputado a luta. Até então quarto colocado no ranking da categoria, ele só conseguiu a oportunidade porque Raphael Assunção se lesionou.
Para Barão, a derrota é ainda mais dolorida quando se leva em conta seu retrospecto no MMA: invicto desde 2005, quando estreou no UFC, ele acumulava nada menos que 33 derrotas. Em suas mais recentes lutas, os resultados haviam sido dois nocautes e uma finalização.
Com este resultado, resta ao Brasil apenas um campeão de UFC: José Aldo, atual detentor do cinturão nos pesos pena.
Abatido, Barão foi obrigado a reconhecer a superioridade do rival. Ele, porém, destacou que quer revanche:
? Hoje foi o dia dele, mas vou voltar. A estratégia era trocar em pé e defender as quedas, mas hoje ele foi melhor. Agora quero pegar de volta o que é meu.
TJ Dillashaw, por sua vez, parecia nem acreditar no que estava acontecendo:
? Sonhei com isso tanto tempo, é um sentimento muito louco!. Barão era o melhor. Tenho orgulho, porque sei que lutei contra o melhor e dei o meu melhor para ser o número 1.
Em outra luta cerca de expectativa na noite, o experiente Dan Henderson, de 43 anos, foi finalizado por Daniel Cormier com um mata-leão. Foi a segunda vitória dele em duas lutas no UFC.
Já o brasileiro Francisco Trinaldo, o Massaranduba, não se deu bem em sua primeira luta no exterior, tendo sido derrotado por Michael Chiesa por pontos. Após ser completamente dominado no primeiro round, o piauiense até chegou a esboçar uma reação, mas não conseguiu o suficiente pra vitória.
Chamou também atenção a vitória do meio-médio Robbie Lawler sobre Jake Ellenberger com um belo nocaute no terceiro round. Vindo de derrota, ele acertou uma joelhada de esquerda que acabou com qualquer chance do adversário.