Vasco e Ponte Preta têm times parecidos, camisas semelhantes e estão separados por um ponto na Série B (18 dos cariocas contra 17 dos paulistas). Mas, nesta quarta-feira, pela Copa do Brasil, havia uma diferença: Douglas. Com grande atuação do camisa 10, o Cruz-Maltino venceu por 2 a 0 e deu enorme passo rumo às oitavas de final da competição. Foi dele o passe - lindo lançamento - para o primeiro gol, feito por Diego Renan. No primeiro tempo, Douglas ainda colocou Thalles na cara do gol. Na primeira chance, o jovem errou. Na etapa final, se redimiu e fechou o placar. Diego Renan, aliás, limpou sua barra com a torcida depois de ter marcado contra o próprio patrimônio no sábado passado, no empate por 1 a 1 com o América-RN.
O Cruz-Maltino e a Macaca se reencontram neste sábado, outra vez no Moisés Lucarelli, pela Série do Brasileirão. O jogo de volta da Copa do Brasil será na próxima quarta, em São Januário, às 22h. No Rio, o Vasco pode perder por até um gol de diferença que ainda assim fica com a vaga. Se for derrotado por 2 a 0, o jogo vai para os pênaltis. A Ponte avança com qualquer outro triunfo por dois gols de diferença ou no caso de conseguir três ou mais gols de vantagem.
Primeiro tempo fraco e equilibrado
Os 45 minutos iniciais apresentaram um Vasco com 64% de posse de bola e uma finalização a mais do que a Ponte Preta. As estatísticas em questão até indicam uma leve superioridade cruz-maltina, mas isso não aconteceu. O jogo foi bem fraco tecnicamente, com apenas três chances relevantes, duas da Macaca e uma dos vascaínos. Adrianinho cobrou uma boa falta, e Alexandro quase fez um golaço ao tentar, sem ângulo, encobrir Martín Silva. A oportunidade mais clara do jogo, contudo, foi desperdiçada inacreditavalmente por Thalles, aos cinco minutos. Recebeu estupendo passe em elevação de Douglas, mas, na linha da pequena área, chutou para fora.
Thalles se redime, e Vasco domina
Se o primeiro tempo foi bem igual, a única semelhança entre os times na etapa final ficou por conta dos uniformes. A Ponte deu impressão de que seria forte ao tramar bela jogada logo aos três minutos, quando Alef achou Edno com belo passe. O camisa 11, porém, chutou por cima mais uma vez. Depois disso, a Macaca dormiu, e o Vasco cresceu. Em lançamento ainda melhor do que o feito no primeiro tempo, Douglas colocou Diego Renan de frente para o gol. O lateral-esquerdo dominou bonito e soltou a bomba cruzada: 1 a 0. Golaço. O segundo saiu seis minutos depois. Thalles avançou com a bola perto da área e passou para Kleber, que disparou um foguete. Roberto deu rebote, a zaga pontepretana cochilou, e Thallesmã, tal qual um míssil, surgiu e, de bico, deu números finais ao confronto. O Vasco está com um pé nas oitavas de final. E o pé esquerdo de Douglas, que esbanjou talento, distribuiu bons passes e descolou dois grandes lançamentos, foi decisivo.