Verstappen elogia Bortoleto e dá detalhes sobre a estreia do brasileiro

A corrida em Melbourne começou sob chuva, e muitos pilotos ficaram indecisos quanto à escolha de pneus. Bortoleto foi um deles. Segundo Verstappen, o brasileiro o procurou após o hino nacional e pediu um conselho:

Dica nos boxes: pneus intermediários

— Depois do hino, ele veio até mim e perguntou: “Max, o que você vai fazer?”. Eu disse: “Intermediários”. Ele perguntou se eu tinha certeza, e eu falei: “Sim, use os intermediários. Está tudo certo. Se você estiver em dúvida, peça à sua equipe para trabalhar os pneus, mas use os intermediários”, relatou o piloto da Red Bull.

A escolha se mostrou acertada: todos os pilotos alinharam com pneus intermediários e só trocaram compostos após o acidente de Fernando Alonso, na volta 34. Bortoleto, no entanto, abandonou a corrida na volta 45, após uma rodada e batida com sua Sauber.

Parceria de longa data no simulador

A relação entre Verstappen e Bortoleto não começou na F1. Antes mesmo da estreia do brasileiro, os dois já disputavam corridas em simuladores. Eles também foram flagrados conversando nos testes de pré-temporada no Bahrein, e Max destacou o respeito e a amizade que tem com o jovem piloto.

"Eu falo muito com o Gabi. Ele é um cara muito legal e um grande piloto. Gosto da abordagem dele, é trabalhador, apaixonado pela Fórmula 1. Eu não escondo nada quando ele pergunta", afirmou Verstappen.

Comparações com sua própria estreia

Verstappen foi questionado se, em sua estreia na F1 em 2015, também recorreu a pilotos experientes por dicas. O holandês negou, mas destacou que os tempos mudaram:

"São tempos diferentes. Hoje, há plataformas de simuladores e muitas ferramentas que cresceram com os anos, isso ajuda bastante. Na época, eu não perguntava aos pilotos, nem passava por eles, sei lá", comentou o tetracampeão, que entregou pessoalmente o prêmio de Novato do Ano a Bortoleto em 2024.

Max Verstappen segue como referência não só pelas conquistas, mas também pela postura de líder e mentor nos bastidores da Fórmula 1.