Pela primeira vez a Agência Espacial Europeia (ESA) transmitiu, ao vivo, nessa sexta-feira (02), imagens inéditas captadas de Marte. Os registros foram feitos através de um observador espacial em tempo real, porém com delay de 18 minutos entre a órbita do planeta e a antena de captação da Terra.
A fim de comemorar os 20 anos do lançamento da Mars Express, a primeira missão espacial europeia não tripulada destinada a investigar a presença de água em Marte, foi realizada uma iniciativa inédita de transmitir imagens marcianas em tempo real. A transmissão exibiu novas imagens do planeta a cada 50 segundos, proporcionando um vislumbre atualizado de Marte.
Esse atraso ocorre devido ao tempo necessário para a luz viajar de Marte até a Terra, que atualmente leva cerca de 17 minutos. Além disso, é percebido aproximadamente um minuto para que os dados percorram os cabos e servidores no solo antes de serem exibidos.
As imagens exibidas possuem uma qualidade relativamente baixa. Isso ocorre devido ao fato de a câmera de observação utilizada na transmissão ser antiga e não ter sido projetada especificamente para esse tipo de projeto. Ainda assim os telespectadores conseguiram observar os detalhes de Marte.
“Esta é uma câmera que foi originalmente planejada para fins de engenharia, a uma distância de quase três milhões de quilômetros da Terra – isso nunca foi tentado antes”, descreveu James Godfrey, gerente de operações de veículos espaciais da ESA.