A aeronave X-59 da NASA, destinada à missão QueSST (Tecnologia Supersônica Silenciosa), será revelada ao público nesta sexta-feira (12) ao ser retirada de seu hangar em Palmdale, Califórnia, às 21h, horário de Brasília. Construído pela Lockheed Martin, o avião experimental foi projetado para realizar voos supersônicos mais silenciosos, visando minimizar os estrondos característicos desse tipo de voo.
O primeiro vislumbre da aeronave, com seu nariz pontudo e marcante esquema de cores vermelho, branco e azul, poderá ser acompanhado através deste link do YouTube. Embora o primeiro voo ainda esteja distante, os testes devem se estender até 2027. Durante o evento de apresentação, líderes da NASA e da Lockheed Martin compartilharão informações sobre o projeto.
O voo supersônico, ultrapassando a barreira do som a 767 milhas por hora (1.234 quilômetros por hora ou Mach 1), tem uma longa história desde o famoso voo de Chuck Yeager em 1947 com o Bell X-1. Apesar do sucesso, o problema do "boom" sônico, um estrondo explosivo, limitou a utilização comercial dessa tecnologia, como evidenciado pelos aviões Concorde, aposentados em 2003.
Com o X-59, a NASA retoma a busca por voos supersônicos comerciais, marcando a primeira fase da missão Quest. A fase 2 incluirá testes da tecnologia supersônica silenciosa no ar, e em 2026, o X-59 sobrevoará cidades dos EUA, com residentes sendo consultados sobre o ruído gerado. Caso os resultados sejam favoráveis, os reguladores poderão reconsiderar as restrições aos voos supersônicos comerciais. Contudo, a previsão realista para a implementação rotineira desses voos é apontada para 2035, conforme indicado por David Richardson, engenheiro da Lockheed Martin e diretor do programa X-59, em entrevista à CBS News.
(Com informações da Época Negócios)