A revista Forbes divulgou informações impactantes sobre a distribuição de fortunas no Brasil em 2023. Dos 280 bilionários do país, 30 têm suas origens na região Nordeste. O Ceará se destaca como o epicentro dessas fortunas, abrigando 17 bilionários, representando 56,6% do total na região. Além do Ceará, outros quatro estados nordestinos também estão presentes no ranking das pessoas mais ricas do Brasil.
O estado do Ceará não apenas lidera a lista de bilionários nordestinos, mas também domina o top-10, com sete representantes. A maior fortuna entre os cearenses, e consequentemente do Nordeste, pertence a Mário Araripe, controlador da empresa de energias renováveis Casa dos Ventos, com uma fortuna estimada em R$ 13,9 bilhões.
Pernambuco assume a segunda posição na lista de estados nordestinos com fortunas superiores a R$ 1 bilhão, abrigando seis bilionários. Maranhão, Bahia e Paraíba também estão presentes no ranking, com quatro, dois e um bilionário, respectivamente.
A soma do patrimônio das 30 pessoas na região Nordeste detentoras de fortunas bilionárias alcança a extraordinária cifra de R$ 76,15 bilhões. Esse montante é comparável ao Produto Interno Bruto (PIB) de países como a Jamaica e ultrapassa o PIB de nações como Guiana ou Bahamas.
O Ceará destaca-se ainda mais ao figurar como o sexto estado brasileiro com a maior concentração de fortunas bilionárias, acumulando um patrimônio total de R$ 48,71 bilhões.
Dentro do universo dos bilionários nordestinos, as mulheres representam 20% do total. Maria Consuelo Leão Dias Branco, de 88 anos, lidera esse seleto grupo. Viúva e herdeira de Ivens Dias Branco (1934–2016), fundador da gigante alimentícia M. Dias Branco.
A lista dos 10 mais ricos do Nordeste em 2023 é liderada por Mário Araújo de Alencar Araripe, do Ceará, seguido por Ilson Mateus Rodrigues, do Maranhão, e Cândido Pinheiro Koren de Lima, também do Ceará. As fortunas variam de R$ 13,9 bilhões a R$ 2,63 bilhões, abrangendo setores como energia renovável, supermercados, saúde e educação.