As autoridades chinesas ordenaram nesta terça-feira (20) a abertura total das comportas da represa de Três Gargantas - a maior hidrelétrica do mundo -, no centro-sul da China, para aliviar o volume recorde de água acumulado na barragem por causa das fortes chuvas que atingem o país há várias semanas. De acordo com a agência oficial Xinhua, cerca de 70 mil metros cúbicos de água são liberados pelas comportas a cada segundo, 20 mil a mais do que nas grandes enchentes que mataram mais de 4.000 pessoas na China em 1998. A cada segundo, a represa de Três Gargantas libera água suficiente para o consumo de uma pessoa durante um ano inteiro. O número de mortos desde o início das chuvas torrenciais na China, em junho, chegou a 146, de acordo com o jornal local China Daily. Ao menos 40 pessoas estão desaparecidas.