A imagem de um bebê morto nas margens de um rio em Mianmar provocou grande comoção internacional. A criança que foi identificada como Mohammed Shohayet, de 16 meses, aparece na foto caída no meio da lama próximo ao rio Naf, na fronteira entre Mianmar e Bangladesh.
O menino da etnia Rohingya morreu após um naufrágio de uma embarcação na qual viajavam ainda seus pais, um irmão de três anos e um tio. Além do bebê, sua mãe, seu irmão e um tio morreram. Apenas seu pai, Zafor Alam, sobreviveu.
A família tentava fugir para Bangladesh por conta da perseguição étnica em Mianmar. Essa etnia muçulmana é uma das minorias mais perseguidas do mundo, e o governo birmanês considera os rohingyas como imigrantes ilegais.
Desde outubro, 50 mil muçulmanos rohingyas fugiram de Mianmar escapando de uma operação do exército birmanês lançada em resposta ao ataque de postos fronteiriços desta região por grupos de homens armados. Ao chegar a Bangladesh, estes refugiados descreveram terríveis atrocidades cometidas contra eles pelo exército, de estupros coletivos a torturas e assassinatos.
Até agora, o governo de Mianmar havia negado estas alegações considerando que a situação estava "sob controle" e pedindo à comunidade internacional que parasse de alimentar "o fogo do ressentimento".
O Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos, Zeid Ra'ad Al Hussein, classificou em dezembro a reação do governo birmanês de "contraproducente e insensível".