Uma americana que matou seus três filhos em Edimburgo, na Escócia, foi sentenciada a 16 anos de prisão por homicídio culposo, sem intenção de matar.
A violinista Theresa Riggi, de 47 anos, esfaqueou seus dois gêmeos de oito anos e sua filha de cinco em meio a um desentendimento com o ex-marido sobre a guarda dos filhos.
Ela admitiu o homicídio culposo com responsabilidade diminuída em função de problemas mentais, mas negou a acusação original, de homicídio doloso.
Os gêmeos Austin e Luke, de oito anos, e a menina Cecilia, de cinco anos, foram encontrados mortos a facadas no apartamento da mãe, em Edimburgo, no dia 4 de agosto do ano passado.
Os quatro tinham se mudado da cidade de Skene, ao norte, para a capital escocesa após o divórcio de Theresa do executivo da indústria do petróleo Pasquale Riggi, o pai das crianças.
Dois dias antes do incidente, o ex-casal havia falado por telefone. Segundo os relatos apresentados na Alta Corte escocesa,Theresa perguntou ao ex-marido se ele levaria as crianças embora.
Quando ele respondeu que não tinha outra escolha, ela afirmou: "Então diga adeus a eles" e desligou o telefone.
Atos "grotescos"
Por volta das 15h do dia 4 de agosto, o gerente de construção Derek Knight, que estava próximo, ouviu uma explosão vinda do apartamento de Riggi, no segundo andar.
Ao chegar no local, percebeu que o gás que vazava do fogão e viu Theresa Riggi gritando na varanda. Segundo Knight, ela tinha dois cortes no pescoço e subia no parapeito. Ela pulou de cabeça, mas foi amparada na queda por um vizinho da família.
Segundo a polícia, cada criança foi esfaqueada oito vezes. O juiz do caso, lorde Bracadale, disse que o crime foi um ato "medonho e grotesco".
"O número e a natureza das feridas a faca em cada criança indica um grau perturbador de violência que, para causar a morte das três crianças, deve ter durado um período significativo de tempo. É difícil visualizar o ato físico de tais ações."
Theresa foi a princípio acusada de homicídio doloso triplo, mas a defesa conseguiu que a Justiça aceitasse a sua alegação de que ela sofre de distúrbios de personalidade.
Segundo o advogado de defesa do caso, Donald Finlay, a mãe sofre de distúrbios de personalidade como narcisismo, paranoia e histeria. "No momento da morte das crianças ela estava em meio a uma reação aguda de stress", alegou o advogado.
Theresa foi sentenciada a 18 anos de prisão, menos dois por ter confessado o crime no início da investigação. O juiz recomendou ainda que a mulher, natural da Califórnia, seja deportada de volta para os EUA ao final da pena.
Amor "genuíno, mas anormal"
Para o juiz, a mãe nutria pelos filhos um "amor genuíno, mas anormal e possessivo", e a concessão da responsabilidade diminuída não tira a responsabilidade de Theresa nela.
"O resultado desses atos é uma tragédia familiar devastadora. O pai das crianças, Pasquale Riggi, e o resto da família estão desolados com a perda das crianças", disse o magistrado.
Em comunicado, Pasquale Riggi disse que a "terrível maneira como minhas crianças morreram deixará uma marca indelével para o resto da minha vida".
"Como pai, meus instintos naturais estavam voltados para proteger meus filhos dos perigos deste mundo. Me dói no coração saber que fui incapaz de protegê-los deste ato egoísta, brutal e cruel que encerrou as suas vidas de maneira tão injusta."
No comunicado, o pai disse ainda que "não há justificativa para crime tão hediondo, repetido três vezes, nem há sentença que possa fazer justiça à morte de três vidas e do ressentimento e a devastação causada à família e aos amigos".