Cidades e vilas devastadas pelos eventos climáticos extremos da semana passada no oeste da Alemanha temem ficar sem acesso à energia e água potável por meses, enquanto o país começa a debater se um sistema de alerta precoce mais eficiente poderia ter salvado a vida de alguns dos 196 que morreram nas enchentes.
Na região de Ahrweiler, na borda das montanhas Eifel, cerca de 30.000 estão atualmente sem energia, água potável e gás, depois que enchentes provocadas por chuvas recordes devastaram a área na última quarta-feira, quebrando sistemas de esgoto, rasgando um grande gasoduto e levando uma planta de purificação a uma paralisação.
“Parece que a infraestrutura está tão destruída que alguns lugares não terão água potável por semanas ou meses”, disse a prefeita da cidade de Altenahr no distrito de Ahrweiler, Cornelia Weigand, ao jornal Bild.
“É claro que nossa comunidade vai acabar ficando muito diferente, porque aqueles prédios que definiram a área por mais de 50, 100 ou 150 anos terão que ser demolidos”, disse Weigand.
Até mesmo as torres de água em partes da área que foram poupadas do pior das enchentes secaram e tiveram que ser recarregadas em caminhões-tanque ou revitalizando poços abandonados e instalando unidades móveis de tratamento de água, informou a mídia local na segunda-feira.
A Cruz Vermelha da Alemanha transportou dois tanques de 7.000 litros e quatro tanques de 3.800 litros de água potável para a região. O fornecedor de energia EVM, com sede em Koblenz, disse que ainda está em processo de estabelecer exatamente quantas residências em Ahrweiler estão sem gás, que é usado para aquecer água e residências na região, mas que o dano ao seu sistema de abastecimento foi "dramático" .
Enquanto isso, a mídia alemã está perguntando por que os alertas emitidos pelo Sistema Europeu de Conscientização sobre Inundações (EFAS) quatro dias antes do início do aguaceiro não levaram a evacuações anteriores nas regiões que se prevê serem as mais afetadas pelas inundações subsequentes.
A professora Hannah Cloke, hidróloga da Universidade de Reading que montou e assessora a EFAS, disse ao Politico que o número de mortos foi “uma falha monumental do sistema”.
O ministro do Interior do estado ocidental da Renânia do Norte-Vestfália, Herbert Reul, admitiu que o sistema de alerta precoce não funcionou com a eficiência que poderia, mas disse não ver nenhum “problema fundamental” no sistema. Na segunda-feira, um porta-voz do ministério de Reul disse que havia repassado avisos aos municípios locais em questão.
O chefe do escritório federal de proteção civil e assistência a desastres da Alemanha parece ter transferido a culpa para as autoridades locais. “A infraestrutura de alerta como tal não foi problema nosso, mas sim a questão de quão sensíveis são os poderes públicos e a população na sua resposta”, disse o presidente da agência, Armin Schuster.
Schuster disse à emissora Deutschlandfunk que os avisos digitais, por exemplo por meio de mensagens de texto e e-mails automatizados, nem sempre chegam a todos os que estão em risco. Em vez disso, ele pediu um programa de investimento para aumentar o número de sirenes de alerta de enchentes em áreas que podem sofrer mais enchentes nos próximos anos.