De acordo com uma pesquisa conduzida pelo Instituto Datafolha em 2017, 35% da população com idade acima de 16 anos (53 milhões de pessoas) possui dificuldades na digestão da lactose. O levantamento mostra que 1,5 milhão de pessoas no país sofrem com intolerância ao nutriente. Com um número alto sobre o distúrbio digestivo, faz-se necessário entender um pouco mais sobre a intolerância, diagnosticar e tratar da melhor forma.
A intolerância à lactose é normalmente conhecida como um carboidrato presente nos leites e derivados e apresenta um mecanismo de intolerância semelhante ao glúten. Em indivíduos saudáveis, após a chegada da lactose no intestino, ela sofre a ação da enzima lactase, quebrando essa molécula em duas: glicose e galactose, para assim, ser absorvida e desempenhar seu papel no organismo.
Em indivíduos que possuem a intolerância à lactose, ocorre uma baixa produção da enzima lactase, ou até mesmo a sua ausência. Em casos como esses, a molécula de lactose (lembrando: glicose + galactose), permanece intacta no nosso intestino, causando a drenagem ou absorção de água.
Pessoas com esse distúrbio digestivo costumam ter sintomas como: flatulência, distensão e dor abdominal, contribuindo para episódios de diarreia, náuseas e vômitos.
"O ideal é realizar alguns exames para diagnóstico, como: testes de intolerância à lactose (com a ingestão de doses de lactose, observando as reações que causam no indivíduo), teste de hidrogênio da respiração e teste de acidez nas fezes.", recomenda a nutricionista Aryane Emerick.