O que mais um fabricante italiano de motos e de geladeiras nos anos 50 poderia inventar se não o Isetta? Com apenas 1,35 m de altura, o carrinho logo chegou ao Brasil, inaugurando em 1956 a indústria automobilística nacional.
Mas, por ter só uma porta, historiadores não o reconhecem como o primeiro carro feito no país.
Acomodar-se na cabine em forma de ovo era o mais inusitado. Era preciso entrar de costas e ir abaixando a cabeça conforme o corpo ia se aproximando do banco inteiriço, que acomodava bem só mais outro adulto.
Para fechar a porta, era preciso esticar o braço e puxar o volante preso nela. No painel só havia o velocímetro --limitado a 100 km/h. Naquela época, marcador de combustível era item incomum.
Já o teto solar não sinalizava luxo. Servia mesmo como "saída de emergência" ou como janela. Era geralmente por cima que o motorista passava o dinheiro do pedágio.
Apesar de revolucionário, o "pai" do smart teve vida curta no Brasil. Apenas 3.300 Romi-Isetta foram produzidos até 1961.
Sem os incentivos fiscais que o presidente Juscelino Kubitschek dava aos carros com pelo menos duas portas, o Isetta nacional custava 60% mais caro que o Fusca.