Agricultor e pecuarista. Natural de Novo Oriente, no Ceará, onde nasceu por volta de 1780.
Filho dos sesmeiros Domingos de Paiva Dias e Raimunda de Paiva Dias. Em sua cidade, Novo Oriente, residia com a família no Sítio Santa Cruz, situado a poucos quilômetros do centro da cidade.
Ainda no Ceará, casou-se com Raimunda Maria de Jesus, com quem teve os filhos João de Paiva Oliveira Filho, Raimundo de Paiva Oliveira e Raimunda Maria de Jesus.
Em virtude da calamitosa seca que assolou o Ceará, João de Paiva bateu em retirada com a esposa e os filhos rumo a um lugar onde pudesse escapar à seca, plantar seus roçados e criar seus rebanhos.
Assim, aqui chegou pelos idos de 1800, sendo o primeiro habitante e desbravador das terras que hoje formam o atual município de Altos.
Conta-nos o pesquisador e pastor evangélico da Assembléia de Deus jubilado Osvaldo Pessoa de Sousa que aqui João de Paiva instalou uma fazenda a que deu o nome de Fazenda São José dos Altos, cuja extensão ia do rio Caramujipe, do lado oeste, até a indústria de transformação de castanhas do Grupo Europa.
O poeta popular Manoel Gonçalves da Costa (Mané Tomé) acredita que João de Paiva e sua família fixaram-se inicialmente na localidade chamada Riachão, a alguns quilômetros da sede do município de Altos, onde o velho patriarca teria falecido.
Com o seu desaparecimento, a família muda-se para o local que é hoje a zona central de Altos, distribuindo-se em três lugares: Alto Franco, Alto da Casa Nova e Altos de João de Paiva.
Dos seus descendentes somente temos notícia de João de Paiva Oliveira Filho, que é muito confundido na história altoense com o seu pai. Este segundo João de Paiva, de espírito empreendedor, muito contribuiu para o desenvolvimento do lugarejo, exercendo importante papel na construção do Cemitério Público em 1885, da nossa primeira capelinha, dedicada ao glorioso São José (l89l) e no implemento da educação, sendo ele o primeiro Inspetor do Ensino da então Povoação dos Altos, em 1891.
Também coube a ele a construção de um poço em 1892 para o abastecimento d`água da população do lugar.
João de Paiva Oliveira, o primeiro morador, faleceu em data ainda desconhecida.
Sua memória foi perpetuada em nossa cidade através de uma unidade escolar que leva seu nome no bairro Baixão de São José, também chamado Baixão dos Paiva, e também da Avenida João de Paiva, uma das principais artérias da cidade, além da Rádio João de Paiva AM.
Por Carlos Dias, professor e pesquisador
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