Luiz Gonzaga do Nascimento nasceu em 13 de dezembro de 1912 em Exu, Pernambuco. Segundo filho do casal Ana Batista, conhecida como Santana, e Januário, era lavrador e reconhecido sanfoneiro na região, Gonzaga foi chamado Luiz por ter nascido no dia de Santa Luzia; Gonzaga, por ser o complemento do nome de São Luiz; e Nascimento, por ser o mês de Natal, chamando-se então Luiz Gonzaga do Nascimento.
Luiz Gonzaga se apaixonou pela sanfona ainda na infância. Depois do trabalho na lavoura, o garoto Luiz Gonzaga, aos sete anos, apreciava o pai tocar o instrumento. Seu Januário, que também era tocador de fole e consertava instrumentos, incentivava os filhos a gostarem de música.
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