Natural de Miguel Alves, a 118,2 km de Teresina, Clidenor de Freitas Santos (1913–2000) possuia um sonho de mudar a perspectiva da psiquiatria piauiense. Formado em medicina em Recife em 1936, especializou-se na área no Hospital do Juqueri, em São Paulo. Ao voltar para a capital piauiense, em 1940, ele assume a direção do Asilo de Alienados, renomeando-o como Hospital Psiquiátrico Areolino de Abreu.
De acordo com o artigo História da Psiquiatria no Piauí: uma história em dois períodos, na Revista de Psiquiatria – Psychiatry on line Brazi, durante o período em que esteve no comando, Clidenor fez mudanças importantes no hospital como, por exemplo, a retirada das correntes que prendiam as pernas dos pacientes. Em 1941, durante um discurso na Associação Piauiense de Medicina, da qual era sócio-fundador, destacou a necessidade de novas terapias e melhorias estruturais na psiquiatria.