Eram quase 8 horas da manhã do dia 7 de dezembro de 2002, um sábado. Estava frio, apenas 2°C, e quase não havia ninguém nas ruas do centro da capital holandesa
A pintura "Lentetuin", ou "Jardim da Primavera" havia sido emprestada pelo Museu Groninger, na Holanda
Segundo Interpol, boa parte das obras são abandonadas ou devolvidas após pagamento de regate.